Vous trouverez ci-dessous le texte d'une interview du pape François, publiée dans la presse il y a quelques jours. FNP la republie, soulignant sa profondeur et son importance.
Le pape François défend les personnes âgées : « L’abandon est un péché. »
ROME - Les personnes âgées sont une richesse incontournable, mais la culture du profit persiste à les présenter comme un fardeau, un poids mort. Non seulement elles ne produisent pas, mais elles sont mises au rebut. C'est terrible de voir les personnes âgées mises au rebut : c'est un péché. Lors de l'audience générale de mercredi place Saint-Pierre, le pape a lancé un avertissement sur la condition des personnes âgées et le traitement qui leur est souvent réservé au sein des familles.
Lors de l'audience, le pape François a évoqué un épisode de son passage dans une maison de retraite, alors qu'il était archevêque de Buenos Aires : « J'ai demandé à une dame : comment allez-vous ? Comment vont vos enfants ? Bien. Vient-ils vous rendre visite ? Oui, toujours. Et quand suis-je venu vous rendre visite pour la dernière fois ? À Noël. Et c'était en août… Huit mois sans la visite de vos enfants, c'est un péché mortel, vous comprenez ? »
« Si nous n'apprenons pas à bien traiter les personnes âgées, elles nous traiteront de la même manière », a déclaré le Pape, qui a ensuite raconté un autre épisode improvisé : « Un jour, enfant, ma grand-mère nous racontait l'histoire d'un grand-père âgé qui avait fait un gâchis en mangeant parce qu'il n'arrivait pas à porter correctement la cuillère de soupe à sa bouche. Le fils, le père de famille, a décidé de le déplacer de la table commune et a fabriqué une petite table dans la cuisine pour qu'il ne fasse pas mauvaise figure lorsque des amis venaient déjeuner ou dîner. Quelques jours plus tard, il a trouvé son petit garçon en train de jouer avec du bois, un marteau et des clous. “Qu'est-ce que tu fais ?” “Je fais une table, papa, pour que tu l'aies quand tu seras vieux, pour que tu puisses y manger.” Les enfants”, a commenté le Pape, “sont plus consciencieux que nous.” »
Les personnes âgées, a poursuivi le Pape, « sont des hommes et des femmes, des pères et des mères qui ont parcouru le même chemin que nous, dans notre maison, dans notre lutte quotidienne pour une vie digne. Ce sont des hommes et des femmes dont nous avons tant reçu. Les personnes âgées ne sont pas des étrangers. Nous sommes les personnes âgées : bientôt, plus tôt, inévitablement, même si nous n’y pensons pas. » « La culture du profit s’obstine à faire apparaître les personnes âgées comme un fardeau, un “poids mort”. Non seulement elles ne produisent pas, mais elles sont un fardeau : en bref, a poursuivi Bergoglio, il faut les jeter. Nous n’osons pas le dire ouvertement, mais nous le faisons ! Il y a quelque chose de vil dans cette culture du gaspillage profondément ancrée. Nous voulons éradiquer notre peur exacerbée de la faiblesse et de la vulnérabilité ; mais ce faisant, nous augmentons l’angoisse des personnes âgées d’être indésirables et abandonnées. »
Toutes les personnes âgées sont plus ou moins fragiles. Certaines, cependant, sont particulièrement faibles ; beaucoup sont seules et marquées par la maladie. Certaines dépendent de soins essentiels et de l'attention des autres. Allons-nous donc reculer ? Les abandonner à leur sort ? Une société sans proximité, où la générosité et l'affection inconditionnelle – même entre étrangers – disparaissent, est une société perverse. L'Église, fidèle à la Parole de Dieu, ne peut tolérer cette dégénérescence. Une communauté chrétienne dans laquelle la proximité et la générosité ne seraient plus considérées comme indispensables perdrait son âme avec elles. Là où il n'y a pas d'honneur pour les personnes âgées, il n'y a pas d'avenir pour les jeunes.
